Os satélites naturais são astros que não emitem luz própria e se movem ao redor de um corpo maior, por exemplo, um planeta.
Além da Terra, outros planetas do Sistema Solar têm satélites naturais, exceto Mercúrio e Vênus. Confira no quadro a seguir.
Como mostrado no quadro, Júpiter tem 79 luas. As quatro maiores, e as primeiras a serem descobertas, são Calisto, Ganímedes, Europa e Io.
As duas luas de Marte, chamadas Phobos e Deimos, contêm muitas crateras e são cobertas de poeira e rochas soltas.
A Terra apresenta um único satélite natural, a Lua. A distância média entre o planeta Terra e seu satélite é de aproximadamente 384 mil quilômetros.
A atmosfera da Lua é rarefeita e sua superfície tem muitas montanhas e crateras. Por ser um satélite natural, a Lua não tem luz própria, ou seja, é um astro que reflete a luz solar.
FASES DA LUA
Quarto minguante: momento em que a face da Lua voltada para a Terra está parcialmente iluminada.
Lua nova: momento em que a face lunar voltada para a Terra não está iluminada diretamente pela luz solar.
Quarto crescente: assim como no quarto minguante, nesse momento do ciclo, a face da Lua voltada para a Terra está iluminada parcialmente pela luz solar.
Lua cheia: nesse momento, a face da Lua voltada para a Terra está totalmente iluminada pela luz solar.
FORMATO DA LUA NOS HEMISFÉRIOS:
Dependendo da localização do observador na superfície da Terra, o formato da porção iluminada da Lua voltada para a Terra pode ser diferente.
Por exemplo, uma pessoa que vive no hemisfério Sul, ao observar a Lua em quarto crescente, identificará uma imagem semelhante à letra C. Já uma pessoa que observa esse momento do ciclo lunar no hemisfério Norte identificará uma imagem semelhante à letra D. Confira a seguir.
CALENDÁRIO LUNAR
O formato aparente da porção iluminada da Lua, para um observador na superfície da Terra, se repete em intervalos de tempo regulares de aproximadamente 29 dias, ou seja, é um fenômeno periódico. Confira, no calendário a seguir, os diferentes aspectos da Lua no mês de junho de 2024.